Kernaussagen zu Gehaltsverhandlungen – Was HR-Experten und Manager wissen sollten

Qualifizierte Fachkräfte kennen ihren Marktwert und haben klare Vorstellungen davon, was sie verdienen möchten. Für Unternehmen ist es deshalb wichtig, Gehaltserwartungen richtig einzuschätzen und sich auf Gehaltsverhandlungen mit Bewerbern und Mitarbeitern vorzubereiten.

Die Talent Trends Studie 2026 von Michael Page zeigt, dass das Gehalt weiterhin eine wichtige Rolle bei beruflichen Entscheidungen spielt. Gleichzeitig gewinnen transparente Vergütungsstrukturen und nachvollziehbare Gehaltsangebote an Bedeutung.

Doch welche Gehaltserwartungen haben Arbeitnehmer 2026? Was sollten Arbeitgeber bei Gehaltsverhandlungen beachten und wie können sie wettbewerbsfähige Angebote entwickeln? Wir zeigen Ihnen, worauf es ankommt.

Gehaltserwartungen 2026: Was Bewerber verdienen möchten

Wer qualifizierte Mitarbeiter gewinnen möchte, sollte die aktuellen Gehaltstrends kennen. Bewerber können sich heute über verschiedene Quellen informieren und ihre Gehaltsvorstellungen mit marktüblichen Vergütungen vergleichen.

Wie wichtig Gehaltsinformationen sind, zeigt die Talent Trends Studie 2026:

• 58 % der Beschäftigten in Deutschland achten bei Stellenanzeigen besonders auf Angaben zum Gehalt.
• 35 % erwarten bei einem Jobwechsel eine Gehaltssteigerung von 10 bis 19 %.
• 17 % erwarten sogar ein Gehaltsplus von 20 bis 29 %.

Diese Ergebnisse zeigen, dass Arbeitgeber die Gehaltsvorstellungen von Bewerbern frühzeitig berücksichtigen sollten. Gleichzeitig müssen sie prüfen, welche Vergütung für eine Position marktgerecht und innerhalb der bestehenden Gehaltsstruktur angemessen ist.

Der Gehaltsreport 2027 von Michael Page bietet dafür eine Orientierung. Er enthält Gehaltsdaten für mehr als 220 Positionen in unterschiedlichen Fachbereichen und zeigt, wie sich Anforderungen und Vergütungen auf dem Arbeitsmarkt entwickeln.

Wie bereiten sich Arbeitgeber auf Gehaltsverhandlungen vor?

Eine erfolgreiche Gehaltsverhandlung beginnt lange vor dem eigentlichen Gespräch. Unternehmen sollten wissen, welche Vergütung sie anbieten können und welche Faktoren bei der Gehaltsfindung berücksichtigt werden.

1. Aktuelle Gehaltstrends und Marktwerte prüfen

Informieren Sie sich darüber, welche Gehälter für vergleichbare Positionen üblich sind. Berücksichtigen Sie dabei die Branche, den Standort, die Unternehmensgröße und die Anforderungen der jeweiligen Tätigkeit.

Auch Berufserfahrung, Verantwortungsbereich und spezialisierte Fähigkeiten können den Marktwert eines Kandidaten beeinflussen.

Besonders in Bereichen wie KI, Datenanalyse, Digitalisierung und IT-Sicherheit können bestimmte Kompetenzen die Gehaltsentwicklung beeinflussen. Der Gehaltsreport 2027 zeigt, welche Fachkräfte gefragt sind und wie sich die Vergütung in unterschiedlichen Spezialisierungen entwickelt.

2. Klare Gehaltsspannen und Vergütungskriterien festlegen

Definieren Sie vor dem Gespräch, welche Gehaltsspanne für die Position vorgesehen ist und nach welchen Kriterien die Vergütung bestimmt wird.

Dazu können beispielsweise die fachlichen Anforderungen, die Berufserfahrung, der Verantwortungsbereich und die vorhandenen Kompetenzen gehören.

Eine nachvollziehbare Gehaltsstruktur erleichtert es, Angebote zu begründen und vergleichbare Positionen fair zu vergüten.

Gleichzeitig sollten Führungskräfte und HR-Verantwortliche wissen, welche Entscheidungen sie selbst treffen können und wann zusätzliche Freigaben erforderlich sind.

3. Gehaltserwartungen frühzeitig besprechen

Gehaltsfragen sollten nicht erst am Ende eines längeren Bewerbungsprozesses angesprochen werden. Klären Sie möglichst frühzeitig, ob die Erwartungen des Kandidaten und der vorgesehene Gehaltsrahmen zusammenpassen.

So vermeiden Sie Missverständnisse und können gemeinsam prüfen, ob eine Einigung möglich ist.

Achten Sie darauf, Gehaltsangebote klar zu erläutern. Dazu gehören das feste Jahresgehalt, mögliche variable Vergütungsbestandteile und weitere Leistungen.

Gehaltstransparenz wird für Unternehmen wichtiger

Transparente Gehaltsstrukturen können dazu beitragen, das Vertrauen zwischen Arbeitgebern und Mitarbeitern zu stärken. Beschäftigte möchten nachvollziehen können, wie ihre Vergütung zustande kommt und welche Entwicklungsmöglichkeiten bestehen.

Auch die europäische Entgelttransparenzrichtlinie erhöht den Handlungsbedarf. Sie sieht unter anderem mehr Transparenz bei Gehaltsinformationen und Maßnahmen zur Förderung gleicher Bezahlung für gleiche oder gleichwertige Arbeit vor.

Die Frist zur Umsetzung der Richtlinie in nationales Recht endete am 7. Juni 2026. In Deutschland war das Gesetzgebungsverfahren zum Zeitpunkt dieser Aktualisierung noch nicht abgeschlossen. Unternehmen sollten deshalb die weitere rechtliche Entwicklung verfolgen und ihre Vergütungsstrukturen frühzeitig überprüfen.

Unabhängig von neuen gesetzlichen Anforderungen ist es sinnvoll, klare und diskriminierungsfreie Vergütungskriterien festzulegen. So können Arbeitgeber Gehaltsentscheidungen besser erklären und mögliche Unterschiede innerhalb des Unternehmens erkennen.

Warum manche Mitarbeiter keine Gehaltserhöhung verlangen

Nicht jeder Mitarbeiter spricht seine Gehaltsvorstellungen von sich aus an. Manche Beschäftigte sind unsicher, wann der richtige Zeitpunkt für ein Gehaltsgespräch ist. Andere wissen nicht, welche Kriterien für eine Gehaltserhöhung erfüllt sein müssen oder wie sie ihre Erwartungen begründen können.

Arbeitgeber sollten deshalb nicht ausschließlich darauf warten, dass Mitarbeiter eine Gehaltsanpassung verlangen.

Regelmäßige Gehalts- und Entwicklungsgespräche schaffen die Möglichkeit, Leistungen, Verantwortlichkeiten und berufliche Perspektiven gemeinsam zu besprechen.

Führungskräfte können dabei erklären, welche Faktoren die Vergütung beeinflussen und welche Entwicklungsschritte zu einer Anpassung führen können.

Wichtig ist, dass vergleichbare Leistungen und Verantwortlichkeiten anhand nachvollziehbarer Kriterien bewertet werden. So lassen sich Gehaltsentscheidungen fairer gestalten und unbegründete Unterschiede vermeiden.

Was tun, wenn die Gehaltserwartungen eines Bewerbers zu hoch sind?

Nicht immer stimmen die Gehaltsvorstellungen eines Kandidaten mit dem vorgesehenen Budget überein. In solchen Fällen sollten Arbeitgeber zunächst verstehen, wie die Erwartungen zustande kommen.

Fragen Sie nach den Vorstellungen des Bewerbers und erläutern Sie, welche Vergütung für die Position vorgesehen ist. Prüfen Sie anschließend, ob sich innerhalb der bestehenden Gehaltsstruktur eine passende Lösung finden lässt.

Dabei können folgende Möglichkeiten helfen:

• Entwicklungsperspektiven: Zeigen Sie auf, welche fachlichen oder beruflichen Entwicklungsmöglichkeiten die Position bietet.
• Zusatzleistungen: Berücksichtigen Sie beispielsweise betriebliche Altersvorsorge, Mobilitätsangebote oder andere Benefits.
• Flexible Arbeitsmodelle: Homeoffice, hybride Arbeit oder flexible Arbeitszeiten können die Attraktivität eines Angebots erhöhen.
• Weiterbildung: Schulungen, Zertifizierungen und individuelle Entwicklungsangebote können für Kandidaten einen zusätzlichen Mehrwert bieten.
• Klare Entwicklungsschritte: Vereinbaren Sie gegebenenfalls, wann die Vergütung erneut überprüft wird und welche Kriterien dafür gelten.

Wichtig ist, dass zusätzliche Leistungen ein angemessenes Grundgehalt ergänzen und nicht als Ersatz für eine faire Vergütung verstanden werden.

Gehalt allein entscheidet nicht über die Arbeitgeberwahl

Obwohl die Vergütung für viele Bewerber wichtig ist, berücksichtigen Arbeitnehmer bei beruflichen Entscheidungen auch andere Faktoren.

Laut der Talent Trends Studie 2026 würden 65 % der Beschäftigten in Deutschland eine Beförderung mit Gehaltserhöhung ablehnen, wenn dadurch ihr persönliches Wohlbefinden gefährdet wäre.

Für Arbeitgeber bedeutet das: Ein attraktives Gesamtangebot sollte neben einer wettbewerbsfähigen Vergütung auch die Arbeitsbedingungen, die Unternehmenskultur und die individuellen Entwicklungsmöglichkeiten berücksichtigen.

Welche Leistungen besonders relevant sind, hängt von der jeweiligen Zielgruppe und Position ab. Deshalb lohnt es sich, die Erwartungen von Kandidaten frühzeitig zu erfragen und das eigene Angebot entsprechend zu erläutern.

Fazit: Erfolgreiche Gehaltsverhandlungen brauchen Vorbereitung und Transparenz

Gehaltsverhandlungen sind ein wichtiger Bestandteil der Personalgewinnung und Mitarbeiterbindung. Wer aktuelle Marktgehälter kennt, klare Vergütungskriterien festlegt und offen kommuniziert, schafft eine gute Grundlage für faire Gespräche.

Die Talent Trends Studie 2026 zeigt, dass viele Beschäftigte bei einem Jobwechsel deutliche Gehaltssteigerungen erwarten. Gleichzeitig spielen das persönliche Wohlbefinden und die Arbeitsbedingungen eine wichtige Rolle.

Nutzen Sie deshalb aktuelle Gehaltsdaten, um Ihre Angebote realistisch einzuordnen und passende Vergütungspakete zu entwickeln.

Sie möchten wissen, welche Gehälter für Ihre offenen Positionen üblich sind? Entdecken Sie den Gehaltsreport 2027 von Michael Page mit aktuellen Gehaltsdaten und Einblicken in den Arbeitsmarkt.